Olympus

Dans la Grèce antique, les cités (polis) prospéraient, voyant leur population et leur culture s'épanouir ; elles se livraient parfois à des guerres entre elles, érigeaient des édifices et organisaient des cérémonies afin de s'attirer les faveurs des divinités résidant sur le mont Olympe. Les joueurs dirigeront l’une de ces cités-États (comme Athènes, Sparte, Corinthe, Thèbes, Argos et d’autres), en l’agrandissant et en vénérant les différents dieux afin de devenir la puissance hégémonique du Péloponnèse ! Olympus est un jeu de stratégie déterministe (c'est-à-dire non aléatoire), basé sur le placement d'ouvriers, la gestion des ressources et la mise en place d'un mécanisme efficace pour marquer des points de victoire (PV). Il propose également quelques options plus agressives que la moyenne des jeux reposant sur les mêmes principes (mais le joueur avisé saura s’en défendre s’il préfère développer tranquillement sa propre position). Chaque joueur dirige une cité-État définie par six valeurs représentant la population, la culture, la puissance militaire et la productivité des trois ressources (céréales, gibier et poisson). À votre tour, vous envoyez l’un de vos trois prêtres adorer l’une des dix divinités (Zeus, Héra, Déméter, Artémis, Poséidon, Athéna, Aphrodite, Arès, Héphaïstos ou Apollon). Chaque adversaire peut alors envoyer l’un de ses prêtres pour célébrer la cérémonie avec vous. Après quoi, la divinité accorde sa faveur à tous ceux qui ont envoyé un fidèle : la faveur est plus importante pour le prêtre principal (celui du joueur actif) et moindre pour tous les autres (par exemple, Athéna augmente la culture de deux points pour la cité du prêtre principal et d’un point pour les autres ; bien sûr, aucun bonus n’est accordé à ceux qui ont refusé d’envoyer un prêtre pour l’adorer). Cette divinité ne peut plus être choisie pendant le tour en cours. Comme presque toutes les divinités sont spécialisées dans un domaine particulier, les joueurs doivent choisir celles qu’ils préfèrent vénérer en priorité (tout en devinant celles qui pourraient intéresser leurs adversaires et celles qu’il vaut mieux éviter, car elles ne seront choisies que plus tard) et déterminer s’il vaut mieux obtenir un avantage moindre en suivant le prêtre d’un autre joueur plutôt que de garder un prêtre pour obtenir une récompense plus importante, mais dans un domaine qui ne les intéresse peut-être pas autant (en privilégiant en quelque sorte la qualité à la quantité). Les ressources produites par votre ville (en vénérant les bonnes divinités) peuvent être dépensées (en vénérant d’autres divinités) pour construire des bâtiments offrant divers effets (et des PV), ce qui ouvre ainsi de nombreuses approches stratégiques différentes du jeu. La victoire peut être remportée avec une multitude de bâtiments, mais aussi avec très peu. Il existe 45 bâtiments différents : 33 peuvent être construits par n’importe qui (même si quelqu’un d’autre l’a déjà fait), tandis que les 12 autres sont uniques, puisqu’il ne peut exister qu’un seul exemplaire de chacun (ce qui introduit un autre élément de rivalité entre les joueurs). Vous pouvez également déclarer la guerre pour piller les ressources des autres cités (si elles ont été assez imprudentes pour garder leurs entrepôts pleins et leurs forces armées sous-développées, c’est bien ce qu’elles méritent) ou invoquer une terrible épidémie pour décimer leur population. Toutes les actions (développement, production, construction, guerre, décompte des points, etc.) s’effectuent en rendant culte à la divinité appropriée (et certains dieux vous offrent un choix du type « souhaitez-vous développer votre productivité céréalière – et ainsi recevoir plus de céréales lors de votre prochaine production – ou préférez-vous produire maintenant, même si vous n’en obtiendrez pas beaucoup ? », ce qui ajoute des décisions tactiques cruciales au jeu). Lorsque tous les prêtres ont été utilisés, une brève phase d’entretien permet de vérifier certaines conditions simples (par exemple, les joueurs disposant de plus de cinq ressources inutilisées doivent se débarrasser de celles en excès), puis un nouveau tour commence (tous les prêtres rentrent chez eux et toutes les divinités peuvent à nouveau être vénérées). Être le premier à atteindre la valeur maximale dans un domaine donné (par exemple, 10 en culture) vous rapporte une récompense valant deux PV. Lorsque quatre de ces récompenses ont été remportées, la partie se termine. Chaque joueur reçoit des points bonus en fonction du niveau de développement de sa ville, et le score le plus élevé l’emporte.